Verder onderzoek naar juridische implicaties van peilafspraken

Eén van de belangrijkste taken van de polderbesturen is de zorg voor de waterbeheersing. Het peilbeheer heeft een groot belang voor verschillende sectoren en tal van actoren zijn er bij betrokken. In de praktijk blijkt dat er tussen de actoren onderling soms sterk verschillende ideeën leven over het gevoerde peilbeheer. Een groot deel van de conflicten is te wijten aan het gebrek aan een algemeen aanvaard afsprakenkader, ook de afspraken rond vergoedingen voor opbrengstverliezen door peilverhogingen zijn vaak een bron van onenigheid. Vlaams volksvertegenwoordiger Jos De Meyer vroeg minister van leefmilieu Joke Schauvliege op welke wijze er meer rechtszekerheid gecreëerd kan worden.

De minister benadrukte het grote belang van waterbeheersing en de belangrijke rol van de peilafspraken daarin. Vanzelfsprekend, aldus Schauvliege, is het overleg met alle betrokken actoren enorm belangrijk. Ze benadrukte echter dat het de bevoegde waterbeheerder is die zijn verantwoordelijkheid moet opnemen.

Op de meeste plaatsen verloopt dit heel goed. Zeker het vernieuwen van de infrastructuur zorgt voor nieuwe mogelijkheden: de aansturing van stuwen en pompgemalen op basis van de weersverwachtingen is bijvoorbeeld een grote uitdaging.

Op plaatsen waar het moeilijker is om tot een consensus te komen, ziet zij meer heil in het werken met ‘protocollen’. Het zou immers van weinig efficiëntie getuigen om overal – ook waar het goed gaat – een formalistische procedure op te leggen via regelgeving. Ze beloofde De Meyer wel om te laten onderzoeken of afgesloten protocollen kunnen worden afgedwongen, wat de gevolgen zijn voor de aansprakelijkheid bij schade en of er in sommige gevallen een openbaar onderzoek noodzakelijk is.